到1899年才会被发明出来——中世纪欧洲的铁匠根本没法大规模量产出那种弹簧钢!
至于中世纪欧洲人使用的所谓“捕鼠器”,其实就是用一根细细的枝条把一块沉重的大木头顶起来,下面撒一点食物——就像鲁迅小说里他儿时玩过的那种捕鸟的玩意儿——当某只倒霉的老鼠来偷吃食饵的时候,如果它动作比较笨拙的话,就有可能不小心推开枝条,然后被落下的大木头压死。当然,这只是理论上的应用效果。至于实际情况么……嗯,虽然这么笨的老鼠实在罕见,但至少心理安慰作用还是有一点的。
还有一种后世常见的灭鼠办法,是在屋子附近洒一些有毒的老鼠药。但问题是,眼下黑死病已经爆发,遍地都是腐烂的死人,到处都是无人看管的食品店和堆满面粉咸肉的废弃厨房,你觉得在各种美味大餐唾手可得的情况下,那些机灵的老鼠还会看得上你那些拌了毒药的食饵吗?
在李维看来,眼下真正比较现实的灭鼠办法,还是动员大家一起动手,亲自去打老鼠。可这样又会面临一个悖论:如果不告诉人们打老鼠的真正原因,那么习惯了肮脏邋遢的人们大概会以为你脑子有病。但如果想办法让他们相信了老鼠是黑死病的源头,然后再命令他们亲手去抓老鼠的话……在黑死病已经泛滥成灾的情况下,这么搞岂不等于是让人主动扑到传染源边上去送死?有哪个人愿意牺牲自己的小命啊!
总之,在没有特效药,也没法搞“爱国卫生运动”的情况下,即使是穿越者,也对黑死病束手无策。
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看着叔叔的棺材被缓缓放进墓穴,然后被填上泥土,竖起十字架,李维不由得感到一阵无力和茫然。
——这场空前绝后的大瘟疫还要持续多久?我和我太太能够活着熬过这一劫吗?
叔叔死的时候,有我们来送葬。万一等到我死的时候,还有人能给我操办丧事吗?
很遗憾,上述这些问题,似乎只有上帝才能知道答案。
他在墓园里默默地站了很久,直到太阳西斜,才转身离开,但却没有直接返回庄园,而是沿着一条鹅卵石铺砌的小路走了很远的路,来到一座同样挂着医院骑士团红底八角白十字旗帜的高大石屋门外。
接着,在贴身仆人的提醒声中,李维骑士从衣兜里摸出一块手帕,浸泡到石屋门口的水缸里蘸了蘸,捂住自己的口鼻,这才抬脚走了进去。
进门之后,李维放眼望去,冰冷的铁栏被跳动的火炬拖拽出不断晃动的阴影,满是污渍的石灰岩地板上,睡着十几个衣衫褴褛的病人。把这个原本还算宽敞的房间塞得满满当当。有不少人的身上还淌着黄绿色的脓水,一部分最严重的甚至已经丧失意识,大小便失禁,臭烘烘的屎尿流了一地。因此,房间的地板上满是脓血、痰痕、屎尿、呕吐物和垃圾,隔着老远就能闻到一股血污与腐臭的刺鼻气息。
听着这一声声仿佛凄惨怨灵般的痛苦呻吟,饶是已有心理准备,李维骑士还是忍不住打了个哆嗦。
——这间弥漫着死亡气息的阴暗石屋,就是医院骑士团驻马赛办事处开设的慈善医院。
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