第245章盐商崛起的根本
见皇帝说出了如此诛心之言,在场的众人愈发惶恐,内心不由得闪过一丝悔意。
随即嘉靖来到严嵩面前,居高临下地看着他,缓缓道。
“严嵩,你身为内阁首辅,知道这件事吗?”
“启禀陛下,微臣对于此事,完全不知情!”
见皇帝走到自己面前,严嵩脸上的神色更加惶恐不安,只见其额头上,有大滴汗水滚落。
嘉靖在听完严嵩的解释后,也没有计较的意思,随即踱着悠闲的步伐,回到龙椅上坐下。
“你们还记得朝廷去年,一共征收到了多少盐税吗?”
嘉靖说完,不等众人回答,自顾自地说道。
“没错,不到一百二十万两白银。”
嘉靖说完,故意停顿了片刻,在给自己倒上一杯热茶后,又继续道。
“哼,想我大明朝两京一十三省,仅仅收上来不到一百二十万两的盐税!这可真是讽刺啊。”
“据江西那群盐商交代,每年朝廷派人来收取盐税的时候,他们都会多上缴一部分,而这多出来的一部分,少则五六百万两,多则六七百万两!”
“去年朝廷一共才征收到不到一百二十万两的银子,而单就那群盐商多上缴的那一部分,就有五百万两。”
“因此,朕想问问你们,这部分银子,到哪里去了?”
嘉靖说完,神色颇为平静,将目光从在场的每一个人身上扫过。
而此刻,所有人都战战兢兢地跪伏于地,没有一个人敢回答皇帝的问题。
“你们这群该死的虫豸,这是在挖我大明朝的根知道吗?”
“还有,我大明朝的这条运河,是为你们修的吗?”
“朕的钱!”
嘉靖说罢,顺手抄起一旁的茶杯,对着严嵩所在的位置砸去。
只听‘砰’的一声脆响,茶杯在严嵩身旁碎裂开来,化作无数的陶瓷碎片,杯中的茶水,就这么洒在地上,还冒着些许热气。
在场的所有人都被皇帝这突如其来的举动给吓到了。
尤其是严嵩,此刻,他的大脑已经宕机,整个人面色煞白,浑身颤抖,就这么呆愣在了原地。
“还请陛下息怒!”
一旁的吕芳见此情形,连忙劝慰道。
“还请陛下息怒!”
在吕芳之后,剩余的几人也是紧跟着劝慰道。
只见嘉靖摩挲着龙椅上所雕刻的龙头,用一种睥睨的目光,再次扫视过众人,吩咐道。
“等这次内阁会议结束以后,你们必须给朕拿出一个说法来!”
“不然的话,你们就等着锦衣卫上门来吧。”
“都明白了吗?”
见皇帝已经下了最后的通牒,在场的众人哪里还不明白,要是不按照皇帝说的来,最迟今晚,大家就得一起玩完!
“遵命陛下,我等一定查出其中的具体缘由,并将赃银尽数追回!”
徐阶看着一旁已经陷入呆滞的严嵩,随即咬了咬牙,
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