在那以后,时间又过去了好几天,一转眼,便到了正式举行考试的日子。
按照以往的惯例,在贡院举行考试的前一天晚上,考试的主考官都必须亲临现场,主持祭祀仪式。
这场祭祀仪式,用以祭奠那些横死在考场之上的冤魂,以祈求考试能够顺利进行。
严世蕃眼见时间差不多了,当即转过身来,看向一旁的下属,紧跟着吩咐道。
“嗯,可以开始了!”
“是,小阁老!”
很快,便是一阵敲锣打鼓的声音传来,平日里,异常冷清的贡院,在此刻显得颇为热闹,不仅如此,还有人不停地往半空中抛洒着黄色的纸钱。
在做完这些后,只见有人如此唱和道:“礼敬圣贤,福佑未央,泰山苍苍,洙泗泱泱,夫子之风,山高水长……”
在诵唱完祭文后,便又是一阵敲锣打鼓的声音响起,紧接着,又有人重复先前的动作,不停地往半空中抛洒着纸钱,用以祭奠那些横死于考场之上的冤魂。
在完成上述的这些步骤后,便轮到严世蕃这位考试的主考官出场了,只见其上前一步,颇为郑重地从一旁的下属手中,接过三支冒着袅袅青烟的香。
随后,只见严世蕃一步一步,踏上面前的台阶,来到了铺有红布的长桌面前。
在长桌上,摆放着用以祭祀上天的三牲六畜,以及一个香炉。
而在严世蕃的身后,便是负责本次考试的诸多官员。
“拜!”
只听一阵宏亮的声音响起,严世蕃与身后的那些官员一同,毕恭毕敬地跪了下去,并在心中默念着早先的祭文,此刻,众人目不斜视,脸上的表情异常虔诚。
“起!”
待话音落下,只见严世蕃从地上缓缓起身,郑重地将手上那三支冒着袅袅青烟的香,插入到桌上的香炉内。
在这之后,只见严世蕃重新退至一开始的位置,神色肃穆。
随后,便是一阵震耳欲聋的鞭炮声响起,待鞭炮声结束后,则宣告着,本次祭祀仪式完美落幕。
不仅仅是严世蕃,就连身后的一众官员,都不由得松了一口气。
尽管不久前朝廷已经发出通告,说贡院内有鬼神作祟一事,纯属谣言,但不可否认的是,的确有六条人命,丧生于贡院内。
就在这时,只见一旁的下属小心翼翼地来到严世蕃的面前,向其提议道:“小……小阁老,咱们还是进去喝杯酒,暖暖身子吧!”
“嗯。”
严世蕃听闻此话,点了点头,随后在那名下属的带领下,进入了房间。
进入房间以后,严世蕃只感觉那股似乎将要深入骨髓的寒冷,减退了许多。
“嗯,别的暂且不谈,这贡院内的天气,果真有古怪!”
严世蕃如此想着,便自顾自地来到主位上坐下。
房间内的炭火烧的正旺,丰盛的酒菜早已备好,待严世蕃落座以后,其余的那些
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