细胞的样本里,两只小小的白虫在暗红色血液细胞里来回穿梭。它们就像是吃豆人一样,不断吞噬融合掉血液里的细胞,体积一点点壮大,这个过程不断重复,与潘妮所说一致。
之后帕梅拉也凑上去,观察了一番。
潘妮接着说:“经过长时间观察,我发现小白点本身呈现出一种长条形,可以拉伸躯体,它会不断吃掉那些红色细胞颗粒,身体也会逐渐长大,然后彼此抱在一起。”
“小白点不断出现,继续吞吃红色细胞,长大后再次团聚,重复这个过程。”
潘妮神秘一笑:“你们猜,它们在干什么?”
马修心里有了一个大胆的想法:“这些是……脑蝗的幼虫?”
“诶,你这么一下子给我说破,就很没意思。”
潘妮一脸不高兴:“请你给我这位血液研究中心研究员一点学者的尊重好吗?”
马修这时候根本管不得那么多:“那些白点是不是脑蝗幼虫?”
“是——”
虽然回答了,潘妮声音拉长,明显还是有点不爽。
“血液样本里,这些吃掉大量红色细胞的幼虫会彼此互相寻找,它们拥有很强的趋同性和抱团属性,形成一个规模化的群体。”
马修心里一凛:“你的意思是,惠特曼还没有完全康复,他体内还有幼虫?”
“不,他身体里已经没有脑蝗了。”
潘妮摇摇头:“我是说,弗朗茨脑子里那只脑蝗,正在飞速自我繁殖新幼虫,脑蝗群体里也有不同分工。之前寄生惠特曼教授那只,就是纯粹的刺探情报,但这次弗朗茨脑内这只,就是孕育更多脑蝗的母虫。”
马修再次体会到脑蝗本身的难缠。
可以说,脑蝗更像是绯蝗智慧不断提升的某种产物,兵蝗则是武力提升路线后的成果,两者以不同的方式来完成征服。前者巧妙地控制、策反和分裂敌人内部,后者战场上依靠精密无比的群体意志压制对手。
“当然,我的结论是有证据支持的。”
潘妮从脚下拎起一个小巧的榉木箱,打开箱盖,里面是众多格子,用以存放不同的玻璃试管。
她指着左上角的一排被贴上纸质标签的试管:“看到了吗?这里,有5个样本,是我从弗朗茨血液里提取出的脑蝗幼虫,它们应该还算不上魔灵,只是非常细小的胚胎,而且有趣的地方在这里,它们会随着进食血液体型不断变大,但到达一个临界点就仿佛沉睡了一样,一动不动。”
“你们猜是怎么回事?”
马修说:“发育停滞了?还是缺少什么进一步生长的要素?”
“都不是。”
潘妮露出一个意味不明的笑容:“是因为,它们都只是脑蝗的一部分,或者说,脑蝗的一部分器官。”
马修听得有点毛骨悚然,脑子里迅速梳理了一下。
“你是说,这些虫体,其实单独个体都只算
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