柴已经变得通红，表面火焰不多，没有呛鼻的烟气，只是让人感觉有些热。
岩相指了一下斜靠在对面墙角的另外一支水烟筒，问：“抽烟吗？自己拿。”
虎平涛从衣袋里拿出自己的烟盒，笑着示意道：“我抽这个。”
说着，他从盒子里拿出一支，递给岩相。
老人伸手接过，轻轻放在旁边的烟叶袋子里。
张青卫在来的路上已经酝酿好了开场白。他注视着岩相：“老村长，你不该瞒着我啊！”
岩相“呼噜噜”吸着水烟，良久，他放下烟筒，长长呼出一口带着烟雾的气。
“不是我有意瞒着你，而是我真不想看着他们去坐牢。”
虎平涛敏锐地抓住岩相话里的“他们”这个词。他没有立刻发问，只是从火塘边捡起一根树枝，凑到火上燃起，点着了夹在指间的香烟。
张青卫没注意到岩相话语中的特殊词语，疑惑地问：“怎么，你早就知道是刀勇杀了岩宰？”
岩相沉默着点点头，过了一会儿，才慢吞吞地说：“岩涵光的那个案子，也是刀勇干的。”
张青卫问：“你怎么知道？”
“那天晚上，有人看见他和岩涵光一起喝酒，又带着岩涵光出了寨子。”老人的情绪有些低落：“不是我故意要瞒着你们，只是……”
说到这里，话就戛然而止。他低着头，发出沉重的叹息。
虎平涛准确揣摩着岩相的想法：“老村长，你觉得这只是刀勇和岩涵光之间的矛盾，只是他一时冲动，错手杀人？”
岩相抬起头看着他，脸上满是愕然：“……你……你怎么知道？”
虎平涛平静地说：“那时候张青卫是派出所长，他带着人勘察命案现场，得出岩涵光死因是“坠崖身亡”。你是勐梭寨子里的老村长了，你相信警察，同时又防着警察。如果岩涵光死于别的原因，比如刀刺、钝器击打、毒药等等……无论任何一种，你当时都会站出来，指证刀勇。”
“你之所以没有这样做，就是考虑到岩涵光的死有可能是“他自己不小心从悬崖上掉下去”。毕竟凶杀与误杀区别很大，你不愿意寨子里的年轻人因为这个被抓。”
“还有一个原因————你想给刀勇一个机会。”
岩相的眼角一直在抽搐。他觉得口干舌燥，拿起摆在地上的杯子，喝了一大口浓浓的苦茶。
抬起头，看着坐在身侧的虎平涛，老人迟疑着问：“你……我记得你姓虎，虎警官。”
虎平涛脸上浮起善意的微笑：“您比我年长，就叫我小虎吧！”
停顿了一下，他补充道：“我爸也是军人，跟您一样，打过自卫还击战。”
这话是故意说的。
参战老兵都喜欢论资排辈，有了这层关系，就能少了很多隔阂。
果然，岩相脸上露出意外的神情：“姓虎……我记得以前炮兵团有个团长，
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