包厢里又只剩下两个人，麦希明才问林小麦：“源自沙门，广受欢迎，一样菜两种做法……那蕙质兰心，到底是什么菜式？”

　　林小麦说：“因为好看又好吃，名字也好听啊。这道菜的来历还有段古呢……就跟这边的天后宫有关。也不知道是哪一年，天后宫里来了一支船队。船队上运载着的，是各种广绣、广彩、木雕牙雕……参加在西班牙举办的展销会。那时候去西班牙，走的是马六甲海峡，再从穿过地中海过去，得提前一年多出发，还得运气好才能抵达，不然遇到海上风暴，葬身大海。来到天后宫，就要祭拜一番，跟着船有个大厨，是要去国外寻找自己被卖了猪仔到欧洲的儿子的，那大厨跟天后宫的火头僧一见如故，用腐皮、芥兰心、百菌鲜汤做底，一起研究出这道蕙质兰心。”

　　“恰好那年的春社组织了一场大斗菜，全岛所有村子送出一道菜奉上天后神台上奉神，最后由识家品评。天后宫自己选出去参加的，就是蕙质兰心，然后毫无悬念地获得了优胜。从此这道菜声名大噪……文献记载，这道菜有很明显的岭南特色，锅气足，香味够，选料精致，立意高远。为了感谢那位大厨，火头僧无私地提出共同拥有，就算以肉入馔也绝无怨言。大厨也就从善如流，根据船上水手需要，改成了肉菜混炒的荤菜版。”

　　给林小麦面前喝空了的茶杯续上茶水，麦希明说：“共同研发，无私分享，虽然说那两位前辈是一百年前的古人，思想境界却是很高啊……那你知道这道菜的工艺么？”

　　林小麦说：“我很久之前吃过，是荤版的……我记得很清楚，用的是鸽子翅膀里的翅根、中翅以及鸽子腿，先拆除骨来，醸入芥兰心和胡萝卜心。捆扎之后，腌入味，先略炸定型，然后放入芥兰头、鲜百合合炒，最后以高汤调薄芡一勾。”

　　“滋味鲜美自不必说，重要的是，鸽子的各个部位看起来还是腿儿归腿儿，翅膀归翅膀的，实际上一口咬下去无骨无渣，老人小孩都能够安全放心地食用，所谓……存慈悲之心，保百姓安全，尽显佛家菩萨心肠……所以，这种菜，又被称为‘慈悲菜’。”

　　看着她不知不觉地眼尾低垂嘴角含笑的模样，正在习惯性录音做记录的麦希明，也不禁莞尔：“好一句慈悲菜……让我猜一下，素菜的版本，就是用腐皮取代鸽子肉，仍旧是卷入芥兰心和胡萝卜芯，素油慢炸，爆炒入味，高汤吊鲜咯？”

　　林小麦点点头说：“文献上记录，最初参加天后宫斗菜的那一道就是这么做。当然，后来树大招风，招惹到一些挂着沙门名义，实行牟利之徒，嫌原始版本太过简单无法炫技，后续玩出许多花来。比如说，用嫩豆腐代替腐皮；比如说，以各种中药放入配料中……”

　　麦希明“哈”的一声，啼笑皆非：“这么有创意么？”

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