翼王五千岁。之所以排位在诸王之后，纯粹是因为年轻。
他心胸宽广，机智果敢，德才兼备，不像其他诸王一到天京就贪图享乐，是太平军高官中的一股清流。
西征失利后，杨秀清派他坐镇安庆，统一指挥西征军。
石达开打破太平天国以往重视攻占城池、轻视根据地建设的传统，采取稳扎稳打的策略，逐步扩大根据地范围。在地方上建立行政体系，整肃军纪，征收税赋，恢复治安，深得民心。
不久前，石达开亲自指挥攻克庐州，迫使安抚巡抚-名将江忠源自尽。又攻破黄州，迫使曾国藩的老师-湖广总督吴文镕自杀。
江忠源早在1847年就开始组织团练，屡败打败太平军，并在蓑衣渡之战中击毙太平军南王冯云山，是太平军的死敌。
可以说，在某种程度上，虽然是曾国藩创建了湘军，但湘军真正的开山鼻祖应该是江忠源。
石达平能打败江忠源，其能力可见一斑。
寒暄过后，石达开问道：“贤弟，石凤魁不是和你一起出发的吗？怎么没看到他？”
石达开称陈城为贤弟以示亲热，陈城当然不敢称他石兄了。对于他的疑问，陈城也很感为难，不好开口回答。
石达开见状，便猜出了一二，说：“贤弟不必顾虑，直管说就是了。若石凤魁有罪状，你又碍于我的面子不敢讲，到头来害的还是他自己。”
既然石达开这样说，陈城也不必再遮遮掩掩，便把石凤魁挑衅火军、夜宿饮酒、强拉壮丁等丑事一一向石达开禀报。
石达开听完，先是怒不可遏，隔空把石凤魁骂了一顿。冷静下来后，他叹叹气说道：“强拉壮丁可是重罪。石凤魁不知轻重，又不肯虚心向陈兄学习，实在是罪有应得。”
陈城说：“国宗兄初次带兵，不小心忘了规矩。翼王多费点心，教育教育他就是了。”
石达开眼前一亮，问道：“我们石家全族加入太平军，几年来转战南北，我也疏于管教族人。这石凤魁不争气，实在是我的过错。陈兄大人有大量，我替石凤魁向你道谢。”
石达开大概以为陈城会向杨秀清告密，置石凤魁于险地。
陈城连忙说：“国宗兄是翼王家的子弟，即使犯了点小错，也该由翼王代为管教。”
石达开哈哈大笑，说：“谢谢贤弟。东政繁忙，这点小事就不要他费心了吧？”
陈城赶忙应允。
石达开投桃报李，说：“大恩不言谢。我替石凤魁感谢贤弟的美意，日后一定让他向你负荆请罪。此次西征，我一定全力支持火军，决不厚此薄彼，决不短缺火军粮饷。”
没想到因祸得福，因为石凤魁这个草包，竟得到石达开的支持。
陈城连忙感谢道：“多谢翼王好意。只要翼王坐镇安庆，西征军定能旗开得胜，杀得清妖片甲不留。
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